Die Schafe weiden zwischen den Olivenbäumen

Regenerative Landwirtschaft; die Schafe fressen Gras und Unkraut und tragen so zur Düngung der Bäume bei.

In der Provence findet die Beweidung scheinbar zu entgegengesetzten Jahreszeiten statt als in Großbritannien und Nordeuropa. Im Sommer trocknet das Gras in den langen, heißen und trockenen Mittelmeertemperaturen braun aus, und nichts wächst mehr – alle Pflanzen verfallen in eine Art Winterschlaf, einen Überlebensmodus. Im Herbst beginnt das Gras dann wieder zu wachsen, und bei einem milden Winter, wie er üblicherweise vorkommt, wächst es bis in den Frühling hinein. In den meisten Wintern gibt es einen Kälteeinbruch oder Schneefall, der das Wachstum kurzzeitig stoppt, aber nie länger als ein paar Tage anhält. Sobald die Temperaturen wieder steigen, erholt sich das Gras sofort.

Gerry führt die Schafe also im Herbst, Winter und Frühling zwischen den Olivenbäumen spazieren, während wir sie im heißen Sommer in einen Park hinter dem Haus bringen, wo sie (relativ) sicher vor Wölfen sind (bis jetzt klappt das gut!).

Das Wolfsproblem – mittlerweile wurden sechs Wolfsrudel auf dem Plateau hinter uns gesichtet – hat dazu geführt, dass wir die Schafe nachts nicht mehr draußen lassen können. Früher haben wir zwischen den Bäumen Netze aufgestellt und 50 x 50 Meter große Bereiche abgegrenzt, in denen die Schafe mehrere Tage lang Gras und Unkraut abfressen konnten. Doch nun wären sie nicht mehr sicher. Jeden Abend bringt Gerry sie zurück in ihren Stall, der von einem hohen Zaun mit zwei Reihen Elektrodraht geschützt ist. 15.000 Volt sollen die Wölfe abschrecken, zumindest bisher, wenn sie den Zaun mit ihren Nasen erkunden.

Wir haben zwei Rassen: Rouge de Roussillon mit ihren braun-roten Köpfen und Dorper, die kleineren schwarz-weißen Schafe, die in Südafrika aus Dorset- und Blackface-Perserschafen gezüchtet wurden. Sie sind sehr zutraulich, charmant und unkompliziert im Umgang und müssen nicht geschoren werden – eine große Erleichterung! Gerry hat unsere geschoren, aber das ist extrem anstrengend, und der professionelle Schafscherer, der jetzt kommt, war nicht leicht zu finden, da es nur wenige gibt und er wahrscheinlich bald in Rente geht.

Wir brauchen mehr Dorper!

Die Reinigung der Mühle nach der Ernte dauert ewig!

Alles muss gereinigt und wieder in Ordnung gebracht werden, und das dauert mindestens zwei Wochen!

Wir haben verschiedene Ansätze für die Reinigung nach der Ernte und dem Pressen ausprobiert, die sich seit Beginn des Pressens im Jahr 2015 jedes Jahr etwas anders herausgestellt haben, aber es dauert immer mindestens zwei Wochen.

Alle Oberflächen der Erntegeräte müssen mit einem Hochdruckreiniger abgespritzt werden. Wir dürfen kein Reinigungsmittel verwenden, da dieses die Oberflächen verunreinigen könnte, mit denen im nächsten Jahr Oliven oder Olivenöl in Berührung kommen. Eine gründliche Reinigung mit dem Hochdruckreiniger ist äußerst effektiv. Alle roten Kisten, alle Maschinenteile, das große Absaugrohr, die elektrischen Erntekämme, diverse Schläuche, Behälter und natürlich die gesamte Knet- und Zentrifugenanlage müssen abgespritzt werden. Beim Pressen, oder zumindest beim Zerkleinern der Oliven, entsteht ein feiner Olivenölnebel, der sich überall festsetzt und gründlich entfernt werden muss.

Gerry und ich haben es auch schon alleine geschafft, was zwar länger dauern mag, aber da wir genau wissen, was zu tun ist, erledigen wir die Arbeit schneller als selbst mit Hilfe anderer. Unterstützung ist aber trotzdem sehr willkommen, denn die Ernte ist eine anspruchsvolle Zeit, egal welche Ernte eingebracht wird. Deshalb ist jede helfende Hand am Ende sehr geschätzt.

Und es kann auch ziemlich unterhaltsam sein! Einmal waren wir eine Gruppe von vielleicht fünf Leuten, die auch nach dem Pflücken der Oliven vom letzten Baum noch gerne mit anpackten. Doch mittlerweile waren ein oder zwei ziemlich genervt, und es dauerte nicht lange, bis es im Mühlenraum zu einem Streit kam: „Das nennst du sauber?!“, worauf ein „Red nicht so mit mir!“ und dann ein „Ich rede mit dir, wie ich will!“ folgten, bevor sie wütend nach draußen stürmten! Ein großartiges Schauspiel, urkomisch! Aber später, bei Kaffee und Keksen in der Vormittagspause, beruhigten sich alle wieder.

Es ist sehr wichtig, die Mühle makellos sauber zu halten.

Es dauert immer zwei Wochen oder länger, aber es ist fantastisch zu sehen, wenn alles blitzsauber ist!

Die Presse wird gestartet! Oliven werden in die Waschmaschine geladen...

Wir wiegen die Kisten und schütten sie in die Waschmaschine, um Staub und Schmutz abzuwaschen.

Gerry leert Kisten mit Oliven in die Maschine, und ich entferne die Zweige, nachdem die Früchte gewaschen wurden. Bevor sie die Kisten leert, wiegt sie die Oliven darin, damit wir am Ende des Pressvorgangs das aus der Zentrifuge gewonnene Öl wiegen und die Ölausbeute aus einer bestimmten Menge Oliven bestimmen können. Dieses Verhältnis von Volumen zu Gewicht nennt man im Französischen „Rendement“.

Die Waschmaschine hat einen leistungsstarken Absaugmechanismus, das große Rohr über meinem Kopf, der Blätter und kleine Zweige von den Oliven absaugt, während diese aus der Archimedischen Schraube (dem dicken grünen Rohr hinter dem Ort, wo Gerry die Oliven hineinschüttet) herausfallen, bevor sie in das Waschwasserbad gelangen.

Die Oliven schwimmen dann auf der anderen Seite des Wasserbads (vor mir) auf eine vibrierende Grillplatte, die das Wasser abschüttelt und alle restlichen Zweige entfernt.

Es ist ein sehr lauter Prozess! Aber irgendwie faszinierend, die Verwandlung von Hunderttausenden kleiner Oliven in ein köstliches Olivenöl zu beobachten.

Dieses kleine Video erfreute sich großer Beliebtheit, als wir es auf unseren Instagram-Seiten unter https://www.instagram.com/p/DQtaN3OjGGN/ veröffentlichten.

Oliven vor dem Pressen waschen

Herstellung von nativem Olivenöl extra

Die Zeitung Var Matin meldet schwarze Wölfe, die Olives en Provence und Domaine des Escavalins viel zu nahe kommen!

Das ist keine neue Entwicklung, aber Wölfe haben die regenerative Landwirtschaft, die wir mit unseren Schafen betreiben wollen, völlig verändert.

Wir haben neue Warnungen vor Wölfen in den Wäldern auf dem Plateau hinter dem Haus erhalten. Diesmal wird von schwarzen Wölfen unter den grauen berichtet. Ehrlich gesagt, vermuten wir, dass unsere Schafe kaum einen Unterschied zwischen den beiden erkennen!

Es gibt Anzeichen dafür, dass sich der Wolf in unserer Gegend aufhält, deshalb bringen wir die Schafe zurück in einen Stall...

Jedenfalls bedeutet die Wolfsgefahr, dass wir unsere Schafe nachts nicht mehr wie früher zwischen den Olivenbäumen draußen lassen können (um das Gras kurz zu halten und ihnen die Möglichkeit zu geben, ihr Geschäft zu verrichten). Der Bürgermeister des Dorfes besitzt ein Anwesen ein paar Hügel südlich von uns und wurde bereits zweimal von Wölfen angegriffen. Ein Ziegenhirte auf der anderen Seite unseres Dorfes, in der Nähe von Meounes, war so frustriert und gestresst von den Wolfsangriffen auf seine Ziegen, selbst als er mit ihnen im Stall schlief, dass er die Schafzucht aufgegeben und sich zur Ruhe gesetzt hat. Deshalb haben wir die Schafe vorsichtshalber nachts von der relativen Sicherheit ihrer Sommerweide in den Wäldern und auf den Terrassen hinter dem Bauernhaus zurück in den sicheren Stall und auf den angrenzenden Auslauf mit Elektrozaun gebracht.

Wir werden eingezäunte Tagesgehege einrichten, solange die Ernte noch andauert, und bald darauf wieder mit den Pirschgängen beginnen, wobei Max und Joy ihre Arbeit beim Umtreiben der Schafe erledigen…

Schaut euch unseren Instagram-Beitrag an...

Berichte über Wölfe

Wir müssen unsere Schafe nachts im Stall lassen.